Eurostars-3 aanvragen als MKB

Eurostars-3 is een Europese subsidieregeling binnen het Eureka-netwerk, specifiek ontworpen voor R&D-intensieve MKB-bedrijven. Het programma richt zich op internationale samenwerking met directe focus op commercialisatie: nieuwe producten, processen of diensten voor de civiele markt. Vanaf 1 januari 2021 beschikt Eurostars-3 over € 22 miljoen per jaar voor Nederlandse deelnemers.

De regeling is bedoeld voor mkb'ers die actief R&D uitvoeren ("research & development performing SME") én internationale partners willen betrekken. Het project moet geleid worden door een MKB-bedrijf, en de gezamenlijke projectkosten van de mkb-partners moeten minimaal 50% van het totale budget vormen. Eurostars combineert Horizon Europe-niveau samenwerking met een procedure die toegankelijker is voor kleinere bedrijven. Naast Eurostars kunnen mkb'ers ook gebruik maken van Innovatiekrediet voor vervolgfases.

Om in aanmerking te komen moet je consortium bestaan uit minimaal twee onafhankelijke partijen uit verschillende Eurostars-landen, waarvan minimaal één mkb'er de projectleiding neemt. De belangrijkste voorwaarden:

• Je bedrijf is een mkb'er die zelf R&D uitvoert (niet alleen uitbesteedt)

• Het project richt zich op marktgerichte, civiele toepassingen

• MKB-partners dragen samen >50% van de totale projectkosten

• Elke partner vraagt subsidie aan bij het nationale contactpunt (in Nederland: RVO)

Vanaf de 10e call controleert RVO strenger op de financiële gezondheid van aanvragers. Zorg dat je balans en liquiditeit op orde zijn. Ook relevant: sommige landen (Cyprus, Griekenland, Israël, Italië) hebben bij de 10e call geen budget beschikbaar gesteld. Plan je consortiumsamenstelling daarom zorgvuldig. Voor nationale R&D-samenwerking is MIT R&D-samenwerking een goed alternatief, voor hardware en kapitaalintensieve innovatie kijk naar Innovatiekrediet.

De subsidiehoogte is afhankelijk van het type organisatie, de projectactiviteiten en het deelnemende land. Voor Nederlandse MKB-bedrijven geldt doorgaans een percentage tussen de 35% en 50% van de in aanmerking komende projectkosten. Dit omvat onder andere personeelskosten, materiaal, uitbesteding, reiskosten en indirecte kosten.

Het totale Eurostars-3 programma beschikt over € 22 miljoen per jaar voor Nederlandse deelnemers, verdeeld over meerdere calls. Projecten duren gemiddeld 2-3 jaar, met budgetten variërend van enkele honderdduizenden tot ruim boven € 1 miljoen. Stapel Eurostars slim met WBSO (32% loonkostenaftrek tot € 380.000) en eventueel Innovatiebox (effectief 9% vpb-tarief) om je netto R&D-kosten verder te verlagen.

Eurostars heeft een tweesporige procedure. Eerst dien je internationaal een projectvoorstel in via het Eurostars-portaal. Na beoordeling door een internationale jury ontvang je — bij positieve beoordeling — een uitnodiging om de nationale aanvraag in te dienen bij RVO.

Voor de 10e call (16 januari - 19 maart 2026) start de internationale fase in januari; de nationale fase volgt enkele maanden later. De 11e call opent 9 juli 2026 en sluit 10 september 2026 (14:00 uur). Plan minimaal 8-10 weken voor het opstellen van een sterk internationaal voorstel, inclusief afspraken over IP, taakverdeling en budgetverdeling. RVO biedt voorbereiding via eurostars@rvo.nl. Voor kleinere, kortere innovatieprojecten zonder internationale partner kun je terecht bij MIT Haalbaarheid of een SLIM-voucher.

Eurostars opent internationale markten én kennisnetwerken. Door samen te werken met partners uit andere Eurostars-landen verkrijg je toegang tot complementaire expertise, nieuwe afzetmarkten en financiering die nationale regelingen niet dekken. Het programma wordt voortgezet na een positieve beleidsevaluatie van de Nederlandse deelname aan Eureka-instrumenten — een belangrijk signaal voor continuïteit.

De combinatie van subsidie, internationale samenwerking en commerciële focus maakt Eurostars aantrekkelijk voor mkb'ers die naar schaalvergroting toegroeien. Veel deelnemers stapelen Eurostars met WBSO en Innovatiebox, waardoor de effectieve R&D-kosten aanzienlijk dalen. Voor export-gerichte bedrijven sluit DHI Export goed aan op de fase ná succesvolle Eurostars-projecten.