Eurostars-3 voor Startup-bedrijven

Eurostars financiert marktgerichte R&D-projecten die binnen drie jaar leiden tot nieuwe producten, processen of diensten. Dat past goed bij de korte cashcyclus van een startup: je werkt met concrete deliverables en een snelle time-to-market. De subsidie dekt een deel van je projectkosten — het exacte percentage hangt af van je organisatievorm en de deelnemende landen. Een technologie-startup die bijvoorbeeld samenwerkt met een Zweedse of Duitse partner kan zo zijn R&D-budget aanvullen zonder meteen externe investeerders aan te hoeven trekken.

Wel belangrijke blocker: je moet minimaal met één andere organisatie uit een ander Eurostars-land samenwerken, en jouw bedrijf moet het project leiden. Dat vraagt opbouw van een internationaal netwerk en coördinatiecapaciteit — iets waar veel startups nog geen structuur voor hebben. Daarnaast let RVO sinds de 10e call strenger op je financiële gezondheid: voldoende eigen vermogen of externe financiering is cruciaal.

Je bedrijf moet kwalificeren als mkb'er en zich richten op onderzoek en ontwikkeling (research & development performing SME). Dat betekent dat je R&D structureel onderdeel van je bedrijfsmodel is — geen eenmalige proef. RVO checkt ook je financiële status: zorg voor een sluitende meerjarenbegroting en aangetoonde co-financiering, bijvoorbeeld via BMKB of aandelenkapitaal.

Daarnaast moet je internationale partner ook uit een Eurostars-land komen. Let op: Cyprus, Griekenland, Israël en Italië hadden in de 10e call geen budget beschikbaar; check voor de 11e call of jouw partnerlanden meedoen. Grote corporates mogen wel meedoen, maar alleen als onderaannemer — niet als projectleider.

Eurostars mag je stapelen met regelingen die andere kostenposten dekken. Voor loonkosten van Nederlandse R&D-medewerkers vraag je parallel WBSO aan (32% aftrek tot €380.000 S&O-loon). Heb je naast de buitenlandse partner ook een Nederlandse kennisinstellling in het consortium? Combineer dan met MIT R&D-samenwerking om de Nederlandse samenwerkingskosten te dekken.

Voor hardware of prototypes kun je Innovatiekrediet overwegen, maar let op: dat mag alleen voor andere projectfasen of andere kosten. Ook de Innovatiebox is interessant zodra je project winst oplevert: 9% effectief tarif over IP-gedreven omzet. Plan je subsidie-stack vooraf — RVO checkt dubbele dekking.

De Eurostars-aanvraag loopt in twee stappen. Eerst dien je als consortium een internationale projectaanvraag in via het Eureka-netwerk, tussen 9 juli en 10 september 2026, 14:00 uur. Een internationale jury beoordeelt je voorstel op technologische innovatie, marktpotentieel en consortiumkwaliteit. Bij goedkeuring krijg je een uitnodiging voor stap twee: de nationale subsidieaanvraag bij RVO.

Die nationale ronde vraagt Nederlandse financiële stukken: begroting, liquiditeitsprognose, co-financieringsplan. RVO let strenger op je solvabiliteit en cashflow sinds call 10. Plan minimaal 8 weken voor de voorbereiding van een solide voorstel: bouwt consortiumovereenkomst, IP-afspraken en een gedegen exploitatieplan. Hulp nodig? Mail eurostars@rvo.nl of schakel een subsidieadviseur in die ervaring heeft met internationale consortia.

Grootste struikelblok: onderschatting van de consortiumcoördinatie. Als projectleider ben je verantwoordelijk voor rapportage, budgetbewaking en afstemming tussen landen — dat vraagt minstens 0,2–0,5 fte projectmanagement. Veel startups hebben die capaciteit niet en lopen vast in administratie.

Tweede valkuil: onvoldoende eigen middelen. RVO wil zien dat je het project kunt voorfinancieren en co-financieren. Een pre-seed startup zonder bridge-financiering of toegezegde Serie A komt niet door de financiële check. Los dat op met BMKB-garantie, een convertible note of bootstrapped revenue. Tot slot: zorg dat je internationale partners ook echt committeren — een vrijblijvende letter of intent is niet genoeg. RVO en de Eureka-jury willen zien dat elk consortium-lid budget, tijd en IP inbrengt.