Horizon Europe — Deadlines + Aanvraagperiodes 2026

De grootste aanvraaggolf start in februari 2026: topics op het gebied van gezondheid, voedselzekerheid en digitale samenleving sluiten rond 17 februari. In april 2026 volgen calls binnen Cluster 4 (Digital, Industry and Space) en Cluster 5 (Climate, Energy, Mobility). Voor innovaties in schone luchtvaart en waterstofaandrijving gelden voornamelijk mei 2026 als deadline, zoals blijkt uit de RVO-wegwijzer. De Clean Industrial Deal call (€540 miljoen) richt zich op 'fit-for-deployment'-projecten en kent eveneens een voorjaar-2026-deadline. Plan minimaal 3–4 maanden voor partnersearch en consortiumvorming.

Van het totale budget van €14 miljard gaat minstens 35% naar klimaatdoelen (circa €4,9 miljard). De EU Mission on Adaptation krijgt €226 miljoen voor klimaatadaptatie-oplossingen. Specifieke calls zoals Clean Aviation (mei 2026) kennen projectbudgetten van €500.000 tot €60 miljoen, afhankelijk van TRL-niveau en type actie (RIA, IA, CSA). Nederlandse mkb'ers kunnen het beste mikken op calls met lagere TRL-eisen (3–4) en kleinere consortia, of op kennis­valorisatie-topics die cofinanciering makkelijker maken. Check altijd het Technology Readiness Level bij start én einde in de topic-omschrijving.

Aanvragen lopen via het Funding & Tenders Portal van de Europese Commissie. Zorg dat je profiel en organisatiegegevens up-to-date zijn vóór de deadline-rush. RVO biedt gratis adviesgesprekken, helpt bij partnersearch en organiseert webinars over specifieke calls. Veel Nederlandse universiteiten en TO2-instituten hebben eigen National Contact Points (NCP's) die meedenken over consortiumopbouw en budgettering. Dien uiterlijk 2 weken voor de deadline een conceptvoorstel in bij je consortium, zodat er ruimte blijft voor feedback en technische upload-checks.

De meeste afwijzingen ontstaan door te laat beginnen: een volwaardig Horizon Europe-voorstel vraagt 200–400 uur werk, verdeeld over partners. Vergeet niet dat deadlines in Brussel-tijd (CET/CEST) gelden—een verschil van enkele uren kan fataal zijn. Zorg dat alle partner­verklaringen, ethics self-assessments en open science-plannen gereed zijn vóór de portal sluit. Een tweede valkuil: onderschatten van de evaluation criteria (Excellence, Impact, Implementation). Lees het evaluatiekader grondig en laat een ervaren reviewer meelezen. Mis je een deadline? Veel topics keren terug in latere work programmes, maar wacht niet passief—verken tussentijds nationale of regionale cofinancieringsregelingen.